观赏草是以线形或披针形的叶片为主要观赏对象，在园林中当做灌木或地被应用，包括禾本科、莎草科、百合科、香蒲科、天南星科、花蔺科、灯心草科等植物的统称。其中包括传统观叶植物的麦冬、吉祥草等植物。
　　观赏草的生物学特性、生态适应性及其观赏特性奠定了其在园林应用中的地位。其具有广适性、抗逆性、广用途性、易繁殖性、生态性特点。
　　一、观赏草按生理生态习性分类
　　A、耐旱观赏草
　　在没有额外灌溉的条件下，依靠自然降水依然能健壮生长，形成健康和谐的景观。相应的品种有矮蒲苇、蒲苇、玫红蒲苇、细叶芒、银线芒、狼尾草、须芒草等。
　　B、喜湿观赏草
　　适宜在潮湿的土壤甚至水生条件下种植，如：灯心草、芒草、芦苇、芦竹、蒲苇、石菖蒲、水葱、纸莎草、苔草等。
　　C、耐阴观赏草
　　主要包括蓝羊茅、矮麦冬、金边阔叶麦冬，斑叶芒可在轻度遮荫条件下生长，大部分苔草喜欢在郁闭遮荫的条件下生长，是耐荫观赏草种类。
　　D、喜光观赏草
　　芦竹、狼尾草等植物在遮荫条件下长势降低，株型分散，易倒伏。同时光照对观赏草的观赏性状具有一定影响，如秋季植株变为红色或金黄色的品种，则需要光照才能产生如此吸引人的色彩。常用的喜光观赏草品种有狼尾草、须芒草、柳枝稷等。

　　二、观赏草的养护
　　A、日常维护主要是，每年冬末或早春对老茎杆进行剪除，使新芽免受遮蔽，保持较快生长。簇生型的观赏草要进行分株，以维持旺盛的生命力。
　　B、分株的频率取决于观赏草的种类、土壤的肥沃程度、日照强度等。
　　对于大多数的草种，每三年分株一次。分株工作一般在秋季或初春完成。
　　三、观赏草造景的应用方式
　　A、地被应用
　　（1）做底色，大面积覆盖地表，与草坪功能相同
　　（2）做模纹或花带式种植
　　（3）路缘种植
　　B、孤置或对置
　　C、适合孤置的观赏草有蒲苇、晨光芒、花叶芒、斑叶芒、旱伞草等。
　　D、丛植或片置
　　E、水景应用 小水面造景 大面积水体造景
　　F、与其它植物搭配
　　G、做边界和屏障
　　观赏草大多属禾本科，有很强的生命力，能较快占领所在区域，造成生态入侵。在应用过程中要探索防止其蔓延的施工方法。